PONT NAPOLEON

Ce pont monumental situé à 70 mètres au-dessus du Gave de Pau fut commandité en 1859 par l’empereur Napoléon III à la suite de son séjour aux eaux de Saint-Sauveur, en vue de relier le quartier thermal à la route de Gavarnie. Le chantier spectaculaire pour l’époque, conduit par l’ingénieur des Ponts et Chaussées Eugène-François Bruniquel, débuta en 1860 par la construction d’un cintre à partir d’une tour en bois élevée depuis le lit du cours d’eau. Ouvert à la circulation en 1861, Napoléon III se rendit sur place en 1863 pour le visiter comme l’atteste la plaque apposée sur le tablier de 68 mètres de long. Édifice saisissant par sa hauteur vertigineuse et le saut à l’élastique qui s’y pratique, il se découvre en toute discrétion sous son arche près de l’eau, en empruntant la Promenade Eugénie. Colonne Napoléon en pierre de Lourdes surmontée d’un aigle en marbre : érigée en 1863 par la Commission Syndicale de la Vallée du Barège en l’honneur de l’Empereur et de l’Impératrice.