VILLAGE D'ARREAU

Situé à la confluence des vallées d'Aure et du Louron et de leurs rivières respectives, la Neste d'Aure et la Neste du Louron, Arreau est à 700 m d'altitude. Le bourg s'est étendu autour du sanctuaire roman dédié à saint Exupère. Entre le XIIe et le XVe siècle, Arreau fut une petite place stratégique au débouché des deux vallées, avec le château fort (château de Ségure), mais s'est développé dès le XVIe siècle grâce à ses foires et marchés, comme en témoigne la présence d'une mairie-halle. Jusqu'au XIXe siècle, la population était principalement constituée d'agriculteurs, de drapières, d'artisans et de quelques marchands. De petits quartiers se sont construits de part et d'autre des deux rivières avec chacun leur propre sanctuaire (Chapelle Bon-Rencontre, Chapelle Saint-Michel). La situation topographique entre le Col d'Aspin et le Col de Peyresourde, et l'avènement du thermalisme ont fait d'Arreau, depuis le XIXe siècle, un lieu de passage touristique régulièrement fréquenté par le Tour de France cycliste. 4 stations de ski sont à environ 20 mn de route, pratique de sports d'eaux vives, parapente, etc. Arreau a su préserver son caractère de bourg de montagne issu de son riche passé. Village du Pays d'art et d'histoire des Vallées d'Aure et Louron